5월이 되면 슬슬 “올해는 어디로 꽃구경 가지?” 이 얘기가 나오죠. 벚꽃은 이미 지나갔고, 수도권 근처는 너무 붐비고, 너무 멀리 가자니 또 피곤할 것 같고. 그럴 때 남도 쪽을 한 번쯤 내려다보면, 곡성 세계장미축제가 은근히 눈에 들어옵니다. 알록달록 장미 정원, 장미 터널, 섬진강 기차마을, 그리고 하루 데이트 코스로 적당한 동선까지. 오늘은 “과하게 감성 떡칠하지 않고”, 실제 데이트 동선 기준으로 곡성 세계장미축제를 정리해볼게요.
1. 장미터널, 사진은 솔직히 여기서 거의 끝난다
곡성 장미축제를 검색하면 사진에 제일 많이 나오는 게 장미터널입니다. 사람 많고 줄도 좀 서야 하지만, 어쨌든 “여기서 한 장은 남겨야 왔다고 말할 수 있다” 싶은 스폿이에요.
터널 구조는 단순합니다. 아치 형태로 뻗은 지지대 위로 장미 덩굴이 올라가 있고, 위·옆으로 꽃이 잔뜩 피어 있는 통로. 걷다 보면 위에서 그늘처럼 꽃이 드리워져서, 햇빛 강한 5월에도 얼굴이 덜 날카롭게 나옵니다. 이게 중요하죠, 사진 찍을 때.
사진 찍을 때 몇 가지 현실 팁만 적어볼게요.
- 타이밍
- 입장하자마자 바로 간다.
- 또는 축제장 분위기 한 번 쭉 돌고, 오후 4시 이후 살짝 사람 빠질 때 다시 간다.
중간 시간(1~3시쯤)에만 안 걸려도 꽤 덜 복잡합니다. - 포즈
- 둘이 정면에서 딱 붙어 서서 브이… 이거, 실제로 찍어보면 좀 민망합니다.
- 한 사람은 살짝 앞, 한 사람은 뒤에서 바라보는 옆모습 구도 괜찮고요.
- 그냥 걷는 척 하면서 옆에서 연속 촬영 해두면, 생각보다 건질 컷이 많습니다. - 구도
- 꽃을 꽉 채우려다가 사람 얼굴이 반쯤 잘려나가기도 하는데,
사람은 화면의 1/3 정도만 차지하게 두고
나머지를 터널 깊이감으로 채우면 분위기가 덜 부담스럽고 더 여행 같은 느낌이 납니다.
줄이 길어 보이면 살짝 뒤로 빠져서, 터널 입구·출구 쪽을 노려보는 것도 방법이에요. 꽃은 조금 덜 빽빽하더라도, 사람 수가 적어지니까 오히려 사진은 더 깔끔한 경우가 많거든요.
그리고 이거 하나는 그냥 알고 가면 편합니다. 장미 터널에서 “완벽한 인생샷”을 집착하는 순간, 둘 다 조금씩 지칩니다. 세 장 정도 진지하게 찍고, 나머지는 그냥 장난치면서 찍어두고, 맘에 드는 거 두세 컷만 골라 저장해두는 게 제일 덜 싸우는 길입니다.
2. 섬진강 기차마을, 딱히 뭘 안 해도 괜찮은 공간
곡성 장미축제는 섬진강 기차마을 안에서 열립니다. 이 말은 곧 “굳이 다른 데로 이동하지 않아도, 꽃 보고 나서 바로 산책 모드로 넘어갈 수 있다”는 뜻이기도 해요.
장미 정원 쪽은 색감이 강합니다. 빨강·분홍·노랑·하양, 눈이 좀 바빠요. 기차마을 쪽으로 슬슬 걸어 내려가면 분위기가 바뀝니다.
- 오래된 느낌을 살린 객차
- 철길 옆으로 깔린 잔디
- 간이역처럼 꾸며놓은 건물
- 멀리 보이는 섬진강
이 조합이 만들어내는 공기가 생각보다 잔잔합니다. 놀이공원처럼 시끄럽지 않고, 그렇다고 너무 적막하지도 않은 정도죠.
여기서는 꼭 뭘 타야 한다, 뭘 해야 한다 이런 느낌으로 움직이지 않아도 됩니다. 그냥 할 수 있는 것들 몇 가지를 꼽아보면 이렇습니다.
- 철길 옆을 천천히 걸기
- 벤치에 앉아서 오늘 찍은 사진 한 번 훑어보기
- 레일바이크 지나가는 거 구경하기
- 강 쪽으로 난 길 따라 조금만 내려가서 물가 보기
사진도 장미터널처럼 힘 줄 필요는 없어요. 기차 창문 사이로 찍거나, 선로 옆에 나란히 서 있는 뒷모습 정도면 충분합니다. “우리 분위기 어때 보여?” 이런 고민하는 사진이 아니라, “그날 우리는 여기에 있었다” 정도만 남겨도 기차마을이랑은 잘 어울립니다.
배고프면 안쪽이나 주변에서 간단히 먹을 수 있는 것들도 많아요. 핫도그, 어묵, 어른용 커피, 아이스크림 이런 거 한두 가지 집어서 그늘 아래 벤치 찾아 앉아 있으면, 사실 그 시간이 여행의 휴식구간입니다.
장미 정원에서 에너지 쓰고, 기차마을에서 숨 고르고, 차에 탈 때쯤 되면 “오늘 하루 꽤 알차다”라는 말이 그냥 나오는 구조라고 보면 됩니다.
3. 5월 꽃축제 많아도, 곡성은 이런 커플에게 맞는다
5월에 갈 수 있는 꽃축제가 정말 많아요. 튤립, 장미, 유채, 아예 바다 옆 꽃밭까지. 그중에서 곡성이 어울리는 커플 타입을 굳이 골라보면 이런 느낌입니다.
- “사진은 중요한데, 사진만 찍고 끝나는 건 싫다”는 커플
- 장미터널 + 정원에서 사진 욕심을 어느 정도 채울 수 있습니다.
- 그다음 기차마을·섬진강 쪽으로 넘어가면, 자연스럽게 산책과 수다 모드로 전환.
- 하루 종일 포즈만 취하다가 지치는 타입의 데이트랑은 거리가 좀 있어요. - 차로 이동하는 거 싫지 않은 커플
- 곡성까지 가는 길 자체가 작은 여행이라, 운전·동승 둘 다 어느 정도 여유가 있어야 합니다.
- 대신 내려가버리면, 하루 동선은 단순해서 머리 쓸 일이 별로 없습니다.
- “어디 갈까?”로 30분씩 검색하는 스타일에 지친 사람들에게는 오히려 편한 코스. - 말이 많지 않아도 어색하지 않은 사이
- 꽃 보고, 강 보고, 기차 보면서 꼭 대단한 얘기를 하지 않아도 됩니다.
- 그냥 옆에 같이 걷기만 해도 그게 데이트의 대부분이 되는 곳이라,
침묵이 어색하지 않은 커플일수록 이 리듬을 편하게 타요.
날씨 얘기도 빼놓을 수 없죠. 5월 곡성은:
- 낮에는 꽤 따뜻합니다. 반팔+얇은 겉옷 조합이면 무난.
- 저녁까지 있을 거면 가벼운 바람막이 하나 있는 게 안전.
- 햇빛은 꽤 강한 편이라, 모자나 선글라스를 챙겨가면 사진에서 눈 찡그리는 비율이 줄어듭니다.
마지막으로, “굳이 곡성까지 가야 하냐?”는 질문에 대한 답은 이 정도로 정리해볼 수 있을 것 같아요.
- 서울 근교 큰 공원에서도 꽃은 볼 수 있습니다.
- 다만 “장미 정원 + 기차마을 + 섬진강” 이 세 가지 구성이 한 장소에 붙어 있는 경우는 흔치 않습니다.
- 하루를 통째로 빼서, 일상의 반경을 조금 크게 넓혀보고 싶은 날이라면 기왕이면 이런 조합이 있는 곳까지 가보는 것도 나쁘지 않습니다.
데이트의 퀄리티를 기차마을이 책임져주진 않아요. 그냥, 둘이 천천히 걷고, 앉아 있고, 멍 때릴 수 있는 공간을 계속 내어줄 뿐입니다. 그걸 어떻게 채우느냐는 결국 둘 몫이고요.
곡성 세계장미축제는 거창하게 말하면 “장미와 기차와 강이 한 번에 나오는 남도 봄 데이트 코스”이고, 조금 덜 포장해서 말하면 “사진도 좀 찍고, 그냥 슬슬 걸어도 되는 곳”입니다. 장미터널에서 몇 장 건지고, 섬진강 기차마을에서 발걸음 속도를 조금 늦추다 보면, 딱히 특별한 사건이 없는데도 “그래도 이 날은 기억나겠다” 싶은 하루가 됩니다. 5월 꽃축제를 어디로 갈지 아직 못 정했다면, 곡성을 후보 박스에 한 번 넣어두세요. 다른 데이트와 뒤섞여도, 장미터널 아래에서 찍은 그날 사진은 이상하게 잘 안 잊힐 가능성이 큽니다.